Ausculter la face cachée des orages
Illustration du satellite Taranis - Sprite TARANIS (Tool for the Analysis of RAdiations from light NIngs and Sprites) est un projet microsatellite, du programme Myriade du Cnes, dédié à l'étude des transferts impulsifs d'énergie entre l'atmosphère et l'environnement spatial de la Terre qui sont observés au-dessus des régions orageuses. ©CNES/ill./SATTLER Oliver, 2012
Le satellite Taranis doit décoller de Kourou en novembre prochain pour étudier les phénomènes lumineux qui se produisent au-dessus des orages. En venant se positionner à plusieurs centaines de kilomètres au-dessus des nuages, Taranis va pouvoir collecter des données beaucoup plus précises et complètes sur tous ces phénomènes. Pour mieux percer les mystères qui les entourent, ce microsatellite de 180 kg regroupe six expériences scientifiques distinctes. Constituée de deux caméras associées à quatre photomètres, l’expérience MCP (MicroCameras et Photomètres) sera entièrement dédiée à la caractérisation des Transient Luminous Events (TLE) selon la longueur d’onde de leur spectre lumineux et à celle des orages qui leur donnent naissance. En analysant pour la première fois ces événements de manière exhaustive et sur la durée, cette mission française vise à mieux comprendre leurs impacts sur la haute atmosphère de notre planète.
La conception des différents instruments de Taranis repose entre autres sur le travail de scientifiques toulousain.es de l’Institut de recherche en astrophysique et planétologie (Irap-OMP, CNRS/Université Toulouse Paul Sabatier/Cnes).
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